Sommaire

• Stratégie d’influence, lobbyisme et affaires publiques
• Pourquoi bâtir une stratégie d’influence est devenu stratégique
• Les leviers d’une stratégie d’influence efficace
• Communication de crise et influence à long terme
• Tableau récapitulatif des leviers d’influence
• Conclusion
• FAQ

Une stratégie d’influence est l’ensemble des actions délibérées qu’une organisation déploie pour façonner les perceptions, les décisions et les politiques qui la concernent. Elle ne vise pas à manipuler : elle vise à être prise au sérieux par les bons interlocuteurs, au bon moment, avec les bons arguments.

Dans un environnement marqué par la méfiance institutionnelle, la polarisation des débats et la vitesse des nouvelles, cette capacité est devenue un actif stratégique pour tout type d’organisation, privée, publique, associative ou institutionnelle.

Pourtant, les notions d’influence, de lobbyisme, d’affaires publiques et de relations publiques sont encore fréquemment confondues. Cette confusion peut nuire à la cohérence des démarches entreprises et rendre plus difficile l’atteinte des objectifs poursuivis.

Stratégie d’influence, lobbyisme et affaires publiques

Cette confusion peut entraîner des démarches moins cohérentes ou des attentes mal alignées quant aux résultats recherchés.

Le  lobbyisme est une activité réglementée au Québec. La Loi sur la transparence et l’éthique en matière de lobbyisme encadre les communications qui visent à influencer une décision d’un titulaire de charge publique. Exercer des activités de lobbyisme sans être inscrit au registre est une infraction. Ce n’est pas une pratique à éviter, mais une pratique à encadrer avec les bons conseils juridiques.

Les affaires publiques regroupent les démarches par lesquelles une organisation comprend son environnement, prend position sur les enjeux qui la concernent et entretient des relations avec les parties prenantes susceptibles d’influencer sa mission, ses activités ou sa réputation. Elles peuvent inclure la veille politique, réglementaire et sociétale, la participation au débat public, la mobilisation de partenaires, les relations avec les communautés ainsi que la gestion des enjeux de réputation et d’acceptabilité sociale.

Les affaires gouvernementales constituent un volet plus précis des affaires publiques. Elles portent sur les relations avec les gouvernements, les personnes élues, les fonctionnaires, les organismes publics et les autorités réglementaires. Elles peuvent notamment comprendre la veille législative et réglementaire, la participation aux consultations, la préparation de représentations et le développement de relations de confiance avec les décideurs publics.

Cette distinction permet ensuite de mieux situer le lobbyisme : certaines activités d’affaires gouvernementales peuvent constituer des activités de lobbyisme et doivent alors être exercées dans le respect du cadre légal applicable.

L’influence, au sens stratégique du terme, est plus large. Elle englobe la capacité d’une organisation à être reconnue comme un acteur légitime dans son domaine, à faire entendre ses positions dans le débat public et à créer des conditions favorables à ses projets et à sa mission. Elle mobilise des leviers variés : réputation, expertise, coalitions, présence médiatique, positionnement de porte-parole.

L’acceptabilité sociale désigne le niveau d’adhésion ou de confiance qu’un projet, une organisation ou une initiative suscite auprès des parties prenantes concernées et des communautés touchées. Elle se construit dans le temps par un dialogue continu, la transparence, l’écoute des préoccupations et la prise en compte des impacts du projet. Elle ne constitue pas une approbation unanime, mais plutôt la reconnaissance de la légitimité d’une démarche et de la façon dont elle est menée.

Au Québec, la notion d’acceptabilité sociale est particulièrement présente dans les secteurs de l’énergie, des ressources naturelles, des infrastructures et de l’aménagement du territoire. Les principes qui la sous-tendent — dialogue, transparence, participation des parties prenantes et recherche de solutions durables — trouvent toutefois application dans de nombreux autres secteurs d’activité.

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Pourquoi bâtir une stratégie d’influence est devenu stratégique

Le contexte dans lequel évoluent les organisations s’est transformé au cours des dernières années. Trois grandes tendances rendent la capacité d’influence plus critique que jamais pour les organisations québécoises.

1. Dans un environnement où les positions se radicalisent et où les faux débats prolifèrent, lorsqu’une organisation choisit de prendre position sur un enjeu, elle gagne à le faire de manière cohérente, documentée et alignée avec sa mission.
2. Le capital de confiance dont bénéficiaient automatiquement les grandes institutions, gouvernements, entreprises, ordres professionnels, s’est considérablement érodé. Aujourd’hui, la confiance se gagne et se maintient activement. Elle ne se présume plus.
3. Les crises réputationnelles se développent en heures, pas en jours. Une organisation qui n’a pas préparé ses messages, identifié ses porte-parole et cartographié ses parties prenantes sera toujours en mode réactif, une position qui affaiblit l’influence à long terme.

Les leviers d’une stratégie d’influence efficace

Le positionnement et la légitimité

L’influence commence par la reconnaissance. Une organisation perçue comme experte dans son domaine, cohérente dans ses positions et transparente dans ses intentions a une capacité d’influence naturellement plus forte qu’une organisation dont les motivations semblent opportunistes.

Cela implique une réflexion claire sur son positionnement : quelle est la valeur distinctive que cette organisation apporte au débat? Sur quels enjeux a-t-elle réellement la légitimité de s’exprimer?

Les relations gouvernementales et les affaires publiques

Une relation de confiance avec les décideurs publics ne se construit pas en période de crise, elle doit exister avant. Cela implique une présence constante, une connaissance approfondie des processus législatifs et réglementaires, et une capacité à formuler des positions claires et bien documentées.

La participation aux consultations publiques, aux comités sectoriels et aux associations patronales ou professionnelles est l’un des moyens les plus efficaces de maintenir une présence active dans les environnements décisionnels pertinents.

L’acceptabilité sociale

Pour les organisations dont les activités ont un impact territorial ou communautaire, l’acceptabilité sociale n’est pas un exercice de relations publiques. C’est un processus continu d’engagement avec les parties prenantes locales, basé sur la transparence, l’écoute et la démonstration concrète des bénéfices pour les communautés concernées.

Le positionnement de porte-parole

Une stratégie d’influence efficace identifie qui, dans l’organisation, incarne le mieux ses valeurs et sa vision auprès des différentes audiences. Le ou la porte-parole n’est pas nécessairement la personne la plus haut placée : c’est la personne qui a la crédibilité, la clarté et l’aisance pour représenter l’organisation dans des contextes publics exigeants. Et en interne , les gestionnaires intermédiaires jouent souvent ce rôle d’ambassadeurs, ceux par qui les messages traversent réellement l’organisation avant de rayonner vers l’extérieur.

Les coalitions et alliances

L’influence se multiplie quand elle est collective. Rejoindre des coalitions d’organisations partageant les mêmes positions sur un enjeu donné amplifie la portée du message et renforce la légitimité perçue. C’est particulièrement vrai pour les enjeux de politique publique où un front commun est plus convaincant qu’une voix isolée.

Communication de crise et influence à long terme

La gestion d’une crise communicationnelle est souvent le moment où la capacité d’influence d’une organisation est véritablement testée.

Les organisations qui sortent renforcées d’une crise ne sont pas celles qui ont les meilleurs communicateurs. Ce sont celles qui avaient, avant la crise, une réputation solide, des relations de confiance établies et un récit clair sur qui elles sont et ce qu’elles défendent.

En ce sens, la communication de crise n’est pas une discipline indépendante de l’influence. C’est l’application, sous pression, d’une capacité d’influence qui doit être construite en temps calme. Une organisation qui n’investit dans sa réputation qu’en temps de crise paie toujours une prime élevée pour des résultats incertains.

Tableau récapitulatif des leviers d’influence

Conclusion

Bâtir une stratégie d’influence n’est pas réservé aux grandes entreprises ou aux organisations qui font face à une crise. C’est une démarche structurée que toute organisation souhaitant jouer un rôle dans son environnement a intérêt à adopter délibérément.

L’influence se construit dans le temps, par des actions cohérentes, des relations de confiance et un positionnement clair. Elle ne se décrète pas. Et elle ne s’improvise pas.

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FAQ

Qu’est-ce qu’une stratégie d’influence pour une organisation?

Une stratégie d’influence est l’ensemble des actions délibérées qu’une organisation déploie pour être reconnue comme un acteur légitime dans son domaine et pour façonner les décisions, politiques ou perceptions qui la concernent. Elle mobilise des leviers variés : positionnement, relations gouvernementales, acceptabilité sociale et coalitions. Elle se distingue du lobbyisme, qui est une pratique réglementée, et des relations publiques, qui en sont un outil parmi d’autres.

Quelle est la différence entre influence et lobbyisme?

Le lobbyisme désigne des communications visant à influencer une décision d’un titulaire de charge publique, encadrées par la Loi sur la transparence et l’éthique en matière de lobbyisme au Québec. L’influence est plus large : elle couvre toutes les actions par lesquelles une organisation construit sa légitimité, développe des relations de confiance et positionne ses messages dans le débat public, sans nécessairement cibler un décideur spécifique.

Comment l’acceptabilité sociale s’inscrit-elle dans une stratégie d’influence?

L’acceptabilité sociale est le processus par lequel une organisation obtient de son milieu la confiance nécessaire pour opérer et se développer. Elle s’inscrit dans une stratégie d’influence comme l’un de ses leviers fondamentaux, notamment pour les organisations dont les activités ont un impact communautaire. Elle repose sur la transparence, l’engagement continu et la démonstration concrète des bénéfices pour les communautés concernées.